Des excitants tels que la caféine, la taurine, le D-glucuronolactone (une forme de sucre), extraits de plantes (ginseng, guarana, maté) sont présents dans les boissons énergisantes mais pas dans les boissons énergétiques.
Outre leurs effets excitants, certaines de ces substances, comme la caféine, consommées en trop grande quantité, peuvent entraîner des effets indésirables nombreux : anxiété, tachycardie, troubles du sommeil, etc.
Selon l’ANSES (1), du fait de l’effet diurétique de la caféine, les boissons énergisantes majorent les pertes en eau et en sels minéraux et augmentent le risque d’accident à la chaleur.